Александр Минаев
5 сентября 2005

ВЕЛИКИЙ КОРОТЫШКА
Говорят, после Иисуса Христа и Наполеона, Чаплин самая известная личность в истории. Во всяком случае, по глубине мастерства и проницательности с ним не может соперничать ни один актер. В его искусстве и клоунада, и драма, и поэзия. Имя "Чаплин" стало одним из символов ушедшего века, и порожденного им  кинематографа.

КОРНИ
Некоторые биографы великого лицедея утверждают, что предки Чаплина были евреями-гугенотами, бежавшими из Франции в Англию во времена Оливера Кромвеля. Дед Чаплина, против воли семьи, в середине Х1Х века женился на цыганке, которой не было и семнадцати. Вторым сыном от этого брака был Чарлз Чаплин-старший, будущий актер лондонского музыкального театра.  Чарлз и его жена Ханна пели в пивных и ресторанах. Потом Чаплина пригласили на большую сцену. Младший из двух сыновей   актерской  четы-  Чарлз Спенсер родился 16 апреля 1889 года в Лондоне. Семейная идилия была короткой – обвинив Ханну в неверности (не без основания) Чаплин-старший оставил жену, к тому же сходившую постепенно с ума. Ханна с  детьми переехала из бедного квартала в нищий.

ОТВАЖНЫЙ ДЕБЮТ
Какое-то время несчастная женщина зарабатывала шитьем и пением. Однажды, во время выступления, она закашлялась и упала на сцену. Тогда на публику выбежал пятилетний Чарли и запел одну из популярных песенок, отбивая чечетку деревянными башмаками.

Этим дело не кончилось – мальчик рассмешил зал своими комическими импровизациями и, даже спародировал мать, только что сорвавшую голос. Все решили, что так было задумано заранее и забросали подмостки монетами. Вскоре мать забрали в клинику для душевнобольных а отец, гордившийся сыновьями, но плативший за их содержание с большой неохотой, спился. Он тяжело заболел и весной 1901 года умер.

ПОЕЗДКА В АМЕРИКУ
Импрессарио Ханны дал маленькому актеру заработать. Чарлз выступал с труппой "8 ланкаширских парней", был статистом в пантомиме "Кот в сапогах", играл слугу в спектакле "Шерлок Холмс", а в конце 1904 года получил роль собачки в постановке сказки "Питер Пэн". Затем, в силу обстоятельств, Чаплин оставил варьете. Пытался торговать цветами, работал в парикмахерской. Был санитаром, слугой в богатом доме, но стремился вернуться на сцену. Помог старший брат – пристроил Чарли в театр клоунады и пантомимы под руководством Фрэда Карно. Коронным номером молодого Чаплина была пантомима, изображающая пьяницу-аристократа. С труппой Карно актер впервые попал в Америку, а через год поехал туда снова с мечтой покорить эту страну.

ПЕРВЫЙ КОНТРАКТ
Он зарабатывал по тем временам совсем неплохо. Одевался щегольски – любил темные костюмы и широкие галстуки, подчеркивающие  его задумчивую серьезность. Переехав в Америку  Чаплин поначалу бедствовал, но вел себя вельможно – так ему удавалось скрывать свою застенчивость и неуверенность в будущем. В кино он пришел в качестве статиста, искал свой образ, делая первые шаги на новом поприще, в перспективе которого сомневался.  В ноябре 1913 года Чарлз подписал контракт со студией "Кистоун". Его прельстили обещанные 150 долларов в неделю. Втрое больше, чем он тогда зарабатывал.

ПИДЖАК МАЛ, БРЮКИ ВЕЛИКИ
Актер почти сразу нашел образ своего комического персонажа. Это Чарли-маленький бродяга с замашками аристократа и походкой тюленя , вставшего на ласты. Несуразность во всем – пиджачишко мал, брюки велики, ботинки огромны. Пижонские усики, жилетка, котелок и бамбуковая тросточка создают контраст с лохмотьями бесприютной бедности. Хитрость и лукавство уживаются с искренностью и чувствительностью. Он трусоват и отважен. Ленив и энергичен. Весел и грустен. "Белый " и "рыжий" клоун в одном лице. Чаплин успешно переносит на экран находки цирковой пластики. Его герой, переминаясь с ноги на ногу,  словно ищет центр душевного равновесия, который потерял в бесконечных скитаниях. Сколько нюансов в этом человеческом характере? Какое богатство, какой темперамент, какие страсти!

ВСЕ САМ
Чаплин становится звездой мирового масштаба. Утвердившись в этом качестве Чарлз борется за право руководить постановкой фильмов с его участием. Сыграв в 80-ти  короткометражных фильмах трех киностудий, он  в 1918 году организует собственную кинофирму, а затем, совместно с Дэвидом Гриффитом, Мэри Пикфорд и Дугласом Фэйрбэнксом, компанию "Юнайтед Эртистс". В работе он был дотошным и придирчивым. Снимая на свои деньги, стремился к совершенству  – изводил и себя и актеров, иногда переделывая  наново то, что сам придумал. В своем фильме "Огни рампы" (1952) Чаплин поставил рекорд в демонстрации творческих ипостасей. Он  продюсер, режиссер, сценарист, композитор, монтажер, хореограф, художник по костюмам и исполнитель главной роли.

АКТЕР Ч. И ЕГО ЖЕНЩИНЫ
Творческой многогранности Чаплина соответствовал и его сексуальный темперамент. Он любил женщин и девушек. Не упускал из виду и несовершеннолетних. Первую жену – Милдред Харрис – Чаплин соблазнил, когда ей было четырнадцать лет. По слухам, Чарли грозил ей побоями. Они были вместе два года (1918-1920). Милдред родила ребенка, но малыш умер. Двенадцатилетняя Лита Грей тоже не устояла перед напором Чаплина. Через четыре года после знакомства они поженились и прожили вместе 3 года (1924-1927). Чаплин стал отцом двоих сыновей. Союз Чарли с актрисой Полетт Годдар Чарли длился  с 1936 по 1942 годы. Тогда разразился скандал поднятый некой Джоан Бэрри, заявившей, что корифей экрана – отец ее ребенка. Дошло до суда, экспертиза не подтвердила отцовства, но присяжные обязали ответчика выплачивать алименты.

Только четвертый брак актера с Уной О Нил – дочерью знаменитого драматурга Юджина О Нила (шокированного связью  восемнадцатилетней Уны со звездой экрана) оказался для Чарлза счастливым.

ВОЗВРАЩЕНИЕ В ЕВРОПУ
Не только личная жизнь Чаплина будоражила Соединенные Штаты-политические пристастия великого актера и режиссера тоже были вызовом для многих американцев.

Принадлежность к еврейскому народу Чарлз не признавал – одному дотошному журналисту  ответил так: "Я не еврей – просто не повезло". Американского гражданства Чаплин не принял – живя в Штатах, оставался британским подданым. Эту независимость  расценили как высокомерие. Его обвиняли в неуплате налогов и в прокоммунистических взглядах (и то, и другое доказать не удалось).  В 1952 году, в эпоху "охоты на ведьм", страсти накалились до предела. Многих деятелей искусства подозревали в симпатии к "красным". Отправившийся в заграничную поездку по Европе, Чаплин решил не возвращаться в Америку. Голливудскую студию продал, наложил запрет на показ своих фильмов в США и поселился с Уной и детьми в Швейцарии.

ПОСЛЕДНЕЕ УНИЖЕНИЕ
Его закатные годы  были отмечены признанием  заслуг, рыцарским титулом, призами в Канне и почетным "Оскаром". В Англии выпустили почтовую марку с изображением пожилого ,улыбающегося Чаплина (эмбарго на демонстрацию своих картин он снял). Чарлз  жил в своем доме в Веве, недалеко от Лозанны. Рядом, до последних дней была Уна и восемь их детей (последний родился, когда корифею было 73 года). Чаплин умер 25 декабря, под рождество. Его похоронили здесь же, на загородном кладбище. Два месяца спустя гроб с телом великого актера был похищен из могилы. Злоумышленники – несколько эмигрантов из Польши и Болгарии – требовали выкуп в размере 600 тысяч франков. Уна отказалась. Через полгода негодяев поймали, а гроб с останками Чаплина вернулся на место. Так закончилось последнее странствие Маленького Бродяги.

ВМЕСТО ЭПИЛОГА
Искусству кинематографа более ста лет. Если весь необозримый мир фильмов с их сюжетами, героями и образами попытаться выразить одним  именем – это имя будет "Чаплин". Не нужно искать самый выразительный кадр – это крупный план Чарли, влюбленно смотрящего на слепую цветочницу ("Огни большого города"). Самая лирическая мелодия в кино – музыка Чаплина к этому фильму. В "классе"  Чаплина много талантливых учеников – Джульетта Мазина, Радж Капур, Нино Манфреди, Александр Калягин и многие, многие другие. Защищая Чаплина от очередных обвинений в создании карикатуры на современного человека Луи Арагон написал: "он всегда был на службе у любви, и подтверждение тому – его жизнь и его фильмы".