Генерал Джеймс Мэттун Скотт считает, что ныне действующий президент Джордан Лайман слишком мягок и обходителен с заокеанскими врагами Америки. А когда Скотт узнает, что президент собирается подписать договор о сокращении ядерного вооружения, он больше не собирается ждать. Популярность генерала столь высока, что внутри Пентагона зреет интрига – военные силой собираются сместить президента. В состоянии политического кризиса только полковнику Кэйси удается сохранить трезвую голову. Он решает предать генерала и стать на сторону Лаймана...

• Премьера  в Америке – 12 февраля 1964.
  
• Бюджет фильма – $2.2 млн.
  
• Керк Дуглас должен был сыграть генерала Скотта. Однако он справедливо рассудил, что идеальным генералом в фильме будет Берт Ланкастер, поэтому уступил и согласился на менее выигрышную роль полковника Мартина Кэйси. После этого Ланкастер дал согласие на съемки.
  
• Пентагон отказал команде Франкенхеймера в съемках внутри здания. Однако режиссер очень хотел снять сцену, в которой полковник Кэйси входит в здание Пентагона. Поступили следующим образом. Камеру спрятали внутри фургона, который тихо следовал за Керком Дугласом; актер в полной военном обмундировании направился ко входу и прошел мимо охраны, отдав честь так уверенно, что ни один из охранников не почувствовал подвох.
  
• Фильм так и не попал в бразильский кинопрокат – 1 апреля 1964 года в стране случился военный переворот. А лента Франкенхеймера слишком очевидно критиковала любые военные перевороты.
  
• В 1994 году был снят телевизионный ремейк фильма – Внутренний враг. Главную роль сыграл Форест Уитейкер.