Лишившись кормильца, мать Кичи и его жена вынуждены промышлять разбоем и скупкой награбленного. В гигантских рисовых полях они нападают на одиноких, истерзанных самураев и убивают их. Но с войны возвращается сосед Хачи, который сообщает о гибели Кичи и вносит раскол в идиллические отношения старухи и невестки. Молодая женщина все больше склоняется перебраться в дом Хачи, и старуха старается выдумать предлог, как бы удержать свою единственную помощницу. Однажды на дороге она заводит в ловушку заплутавшего самурая в маске черта; так рождается идеальный план, как напугать невестку и заставить навсегда остаться с ней...