Опальный инспектор Фишер, некогда бежавший в Каир, возвращается в Европу, чтобы по заданию начальника Крэмера тут же приступить к расследованию убийства продавщицы лотерейных билетов. Проблема в том, что убийство полностью копирует почерк маньяка Гарри Грея, когда-то совершившего ряд нападений на лотерейщиков. Но сегодня считается, что Грей давно погиб, и Фишер отправляется за советом к своему учителю, вышедшему на пенсию криминалисту Осборну, автору фундаментального труда «Элемент преступления». Именно Осборн вел дело Грея и, как ему кажется, довел его до конца. Теперь он уверен, что Фишер движется не в том направлении…

• Премьера в Дании – 14 мая 1984.
• Фильм снят на английском языке.
• Рабочим названием фильма было Ларс путешествует по Европе.
• Фильм открывает т.н. «европейскую» трилогию Ларса фон Триера, продолженную лентами Эпидемия (1988) и Европа (1991).
• Сообщается, что Фишер вернулся из Каира в Европу, однако название европейской страны мы так и не узнаем.
• Сыгравший начальника Крэмера Джеролд Уэллс – бывший актер комик-труппы Бенни Хилла.
• Устойчивые кинематографические ассоциации – Альфавиль (1965) Жан-Люка Годара, Бегущий по лезвию бритвы (1982) Ридли Скотта и Смерть и буссоль (1992) Алекса Кокса. Называют также ряд других знаменитых кинематографических антиутопий (Город потерянных детей Жан-Пьера Жене, Процесс Орсона Уэллса и др.).
• Сам Ларс фон Триер предстает с бритой головой в небольшой сцене в отеле – он играет клерка, который выдает Фишеру ключи от номера.
• Англоязычное название фильма – The Element of Crime.