Франсуа Вассер, сын предпринимателя Жерара Вассера, возвращается из Америки в родной дом. Его приезд омрачает неприятное событие – мачеха Франсуа, Анн Шарпен-Вассер, баллотирующаяся на пост мэра города, получает анонимное письмо, полное оскорблений и грязных намеков. Вскоре Франсуа и его сводная сестра Мишель начинают подозревать, что за анонимкой стоит сам месье Вассер, уже не раз проявлявший неприязнь к политической деятельности жены...

Алексей Дубинский
2 марта 2006

Творчество Шаброля подобно марке коллекционного вина – в какой год не доставай из подвала новую бутылку, вкус останется тем же. Фильм Шаброля образца 2003-го с трудом отличается от его творений 90-80-70-х и т. д. годов. Вечная сатирическая усмешка на буржуазным мирком, уединяющимся в скорлупе родовых поместий и необязательных, но ставших ритуальными семейных отношений (здесь в течение нескольких поколений кланы Вассеров и Шарпенов связывают тесные родственные узы), ревниво охраняющим тайны прошлого, но сгибающимся под их безмерной тяжестью. Со времен замечательных «Кузенов» не изменился и характер отношений героев – как всегда, условная и отстраненная симпатия сменяется все вокруг сжигающей ненавистью. Где-то давным-давно мерцает силуэт кого-то убиенного, с молчаливого согласия остальных принятого за жертву несчастного случая, и эта жертва начинает диктовать свои условия спустя много лет. Шаброль и сам отлично представляет, что заездил любимую пластинку, и даже не пытается придать вялому действию хотя бы подобие детективной интриги (скверная анонимка в качестве такой завязки весьма сомнительный сюжетный стержень). По обыкновению, ставка сделана на актерское мастерство, и пять главных исполнителей, включая Сюзанн Флон в роли обаятельной тетушки Лин, впервые оказавшиеся в мире шабролевских антиномий, будто с самого начала были его неотъемлемой частью. А прекрасные длинные планы оператора Эдуардо Серра, ставшего союзником Шаброля с конца 90-х, только придают отстраненного блеска отточенному, но уже скучноватому мастерству французского мэтра.