Гибель сыновей детского писателя Теда Коула разрушила брак с его любимой женщиной. Мэрион, несмотря на заботу о 4-летней Рут, не может выйти из глубокого психологического кризиса. Появление в их доме юного Эдди О'Хэйра, мечтающего перенять что-то из писательского опыта Теда, расставляет точки над i в жизни Коулов. Тед предпочитает не замечать, что Эдди испытывает совсем не дружескую привязанность к Мэрион, а Мэрион старается восполнить то, что утратила после гибели детей...

Алексей Дубинский
6 декабря 2004

Образцовая трагикомедия, скрестившая темы супружеского кризиса и подросткового взросления, практически лишена пошлых или фальшивых нот и берет даже не обаянием актеров, но их героев. Фильм называют лучшей экранизацией Джона Ирвинга, и, наверное, это так и есть. Раньше его причудливый мир режиссеры исполняли как вариацию эксцентрической мелодрамы. Возможно, Тод Уильямс первым понял, что за легкой, почти воздушной поступью ирвинговских героев, их преодолением преград и прорывом к просветлению, стоит нечто большее, чем обычная эксцентрика и чудаковатость характеров. Достигнуть подлинного хэппи-энда можно лишь, испытав настоящую, а не поддельную боль, пережив трагедию лишения, которая все равно переделает тебя в другого человека, а не оставит таким, как прежде, подобно героям «Мира по Гарпу» или «Правил виноделов». Идея «перемонтировать» объемный роман «Вдова на один год», где главной героиней является взрослеющая Рут, точно отражает замысел фильма – перед нами обнаженный, «закавыченный» одним летом отрезок жизни героев – уже после трагедии, но еще до настоящего хэппи-энда. Как там будет дальше, стоит прочесть в романе или ждать, пока кто-то возьмется экранизировать его вторую и третью части. Но пока очевидно одно - несправедливо будет, если эту ленту обойдут вниманием при раздаче «Оскаров».

• Премьера в Америке – 14 июля 2004 (ограниченный прокат).
• Премьера в России - 2 декабря 2004.
• Фестивальные премьеры – Нантакет (18 июня 2004), Мэйн (10 июля 2004).
• Проект фильма разрабатывали с 2000 года. Тогда на главные роли претендовали Джулианна Мур и Билл Мюррей. Позже Мэрион Коул могли сыграть Кристин Скотт Томас, Фрэнсис МакДорманд или Лаура Линни.
• У главного героя другого фильма Тода Уильямса также была фамилия Коул. Лента называлась «Приключения Себастьяна Коула».
• Фильм является экранизацией первой трети романа Джона Ирвинга «Вдова первого года». Суть в том, что роман имеет трехчастную структуру, и во второй и третьей части речь идет уже о взрослой Рут Коул. Возможно, история Рут станет основой для самостоятельной ленты.
• Предыдущие самые известные экранизация Ирвинга – «Мир по Гарпу» (1982) Джорджа Роя Хилла и «Правила виноделов» (1999) Лассе Хальстрема.
• Джефф Бриджес в 1997 году мог сыграть в другой экранизации Ирвинга – «Сын цирка». Но проект этот так и не состоялся.
• Подобно Теду Джефф Бриджес также испытывает страсть к рисованию, поэтому все рисунки в фильме он лично выполнил за своего героя.
• Элли Фэннинг, сыгравшая Рут Коул, - младшая сестра популярной малолетней актрисы Дакоты Фэннинг ( "Городские девчонки" , "В огне" ).
• Джон Фостер, сыгравший Эдди, - младший брат актера Бена Фостера («Высоты свободы», «Вирус любви»).