Подруги Элис и Дарлин вынуждены расстаться сразу после окончания колледжа. Финалом их многолетней дружбы должна стать веселая поездка на Восток, придуманная Элис, но не на Гавайи, как сказано родителям, а в Бангкок, идеально экзотическое место, остающееся в памяти навсегда. Первый легкий обман становится и первым звеном в цепочке прочих обманов. Элис и Дарлин незаконно проникают в гостиницу, в которой не живут, чтобы искупаться в бассейне, после знакомства с обаятельным незнакомцем крутят роман с ним за спиной друг у друга, и апофеозом становится пакет героина, найденный таможенниками в рюкзаке одной из них. Скоро, впрочем, станет ясно, что случайный знакомый подставил их, а обвинение, которое таиландские власти предъявляют подругам, шито белыми нитками. Жажда вольной жизни может обернуться вечной несвободой, если только не вмешается третья сила, а Элис и Дарлин наконец сумеют разрушить несознательно возведенный ими же самими дворец лжи и предательства...

Алексей Дубинский
12 апреля 2003

Сказочно-прекрасное путешествие по Востоку в американском кино всегда имеет кошмарную изнанку: после восторженных впечатлений бедных янки обычно ждет тюремное заключение, причем, порой за преступления, которых они не совершали. С тех пор, как герой "Полуночного экспресса" Алана Паркера получил пожизненное в Турции за попытку вывезти два кило гашиша, американские режиссеры партиями стали отправлять за восточную решетку своих сограждан.

В 1999-м Джозеф Рубен снял "Форс-мажор" (кстати, на сей раз это был римейк французской ленты), буквально вслед за ним Джонатан Каплан разродился своим "Разрушенным дворцом", и оба фильма роднит не только тюремное местопребывание их героев - Таиланд, но и неожиданное сходство общей темы: следует сделать личное признание, покаяться, и тогда твой лучший друг получит свободу.

За свою многолетнюю карьеру средний режиссер Джонатан Каплан совершил поступок для себя буквально грандиозный: вынес-таки в название ленты не героев ("Мистер Миллиард", "Плохие девчонки") и не событие ("Незаконное вторжение"), а настоящую метафору, символ или образ - кому как понравится. "Разрушенный дворец" - это куда сложней простого "Поля любви", мелодрамы с Мишель Пфайффер, снятой Капланом в начале 90-х. Даже Дэнни Бойл свой четвертый фильм озаглавил просто и хлестко - "Пляж" (еще одна история невероятных путешествий янки в Таиланде), хотя туда просто просилась какая-нибудь завалящаяся метафора. Но изощренный символизм названия прямо пропорционален художественным качествам самой ленты. Правда, еще в 1983 году Каплан сделал совершенно бездарный телефильм "Смертельная поездка в Осаку", использовав замечательную Дженнифер Джейсон Ли в дурацком рассказе о молодой фотомодели, по глупости попавшей в сети японского порнобизнеса, и по сравнению с этим творением "Разрушенный дворец" покажется шедевром.

Но мелькающая там и сям табличка-предостережение "Не влезай - убьет", прилепленная специально для американцев - любителей острых ощущений, как следует отравляет все удовольствие от просмотра. Где-то виднеются попытки разобраться в нелегких характерах героинь, но за этими попытками - какая-то кровожадная враждебность к белому человеку едва ли не всех таиландцев, начиная от простых гостиничных лакеев и тюремных стервоз и заканчивая монструозными властями и судебным аппаратом, шьющих подругам откровенно липовое дело. Отдельную "радость" вызывает вид местных тюрем, а уж сюжетный ход с продажным министром, за которым стоит вся подстава, сводит на нет желание режиссера рассказать историю о том, что "сами виноваты", и превращает фильм в банальную страшилку уровня "не ходите дети в Африку гулять". Подобные попытки Голливуда превратить в жуткого буку восточный мир с его древней и сложной культурой, традициями и ценностями не могут не раздражать.